Detta inlägg är inlämnat under:

Hemsida höjdpunkter,
Intervjuer och kolumner

John Carter från Mars: Strange Worlds

av Robert Greenberger

Jag måste erkänna att det var Frank Frazetta -omslagen som övertygade mig om att köpa den kompletta serien av John Carter från Mars Books från Science Fiction Book Club. Det visuella var så övertygande som stamtavlan, den av Edgar Rice Burroughs, som jag visste skapade Tarzan. Jag hade sett filmer och läst serierna, men hade aldrig läst Erbs prosa så jag var tvungen att ha dessa. Och det gör jag fortfarande. Å andra sidan lyckades jag bara ta mig igenom de första två eftersom så fantasifulla som Burroughs var, han var inte så fantastisk en prosestylist.

Ah, men dessa koncept. En inbördeskrigshjälte vände prospektor, John Carter gick in i en grotta, somnade och vaknade på Mars. Den röda planeten var långt ifrån öde, befolkad med känsliga raser och djurlivsformer som han aldrig kunde ha tänkt. Med planetens lättare tyngdkraft fann han att hans jordfödda muskulatur gav honom med krafter och förmågor långt bortom de av dödliga baroomier (som Martians kallar sig själva). Han kunde inte heller ha tänkt på den rödhudiga humanoid dejah Thoris, som stal sitt hjärta.

Burroughs var 35 år när han började skriva berättelsen 1911 och slutförde ett utkast innan han närmade sig tidningen All-Story. Redaktören var uppmuntrande och hjälpte honom att omforma materialet tills det accepterade det för publicering. Carter anlände till All Story 1912, långt innan en liknande utlänning befann sig med krafter på jorden. Men räkna med mig, dessa äventyr slukades av massa fans inklusive Jerry Siegel. År senare, när massan berättade på tryck i olika utgåvor, upptäckte en ung fan som heter Marv Wolfman dem och blev kär.

När DC Comics erhöll rättigheterna till ERB: s skapelser valde det att skapa konstiga världar och innehålla Carter och Pellucidar i Venus. Wolfman, som arbetade tillsammans med redaktören Joe Kubert vid den tiden, vann skrivprojektet och var i par med veteranfantasikonstnären och Carter -fan, Murphy Anderson. Under en kort tid berörde Barsoom serier som Erb antydde dem att vara.

De lite sett berättelserna samlas nu av Dark Horse i John Carter från Mars: Strange Worlds. De kompletta DC Comics som körs från Tarzan #207-209, Strange Worlds #1-7 och Tarzan Family #62-64 ingår i den här boken. Till en början fick Marv hjälp av en okrediterad Kubert i de första berättelserna tills Wolfman växte som författare. Anderson stavades efter en berättelse av Gray Morrow och var sedan tillbaka för en sträcka innan det udda laget av Sal Amendola och Joe Orlando tog över, följt av Amendola Solo. Orlando gjorde ett omslag då som återuppstod för denna fantastiska samling. Marv anpassade löst den första romanen, en prinsessa av Mars, även om han lånade element från några av de andra böckerna och behåller känslan av Burroughs Mars och dess krigsliknande invånare.

Wolfman lämnade serien när funktionen flyttade till Tarzan-familjen och Carter gavs till veteranäventyrsförfattaren Robert Kanigher för en kort treparter med konst av Noly Zamora, en av de filippinska talangerna som hittades i hela linjen.

Marv återvände till Barsoom 1977, samarbetade med Gil Kane för en Marvel -serie som vi kan hoppas kommer att samlas i den andra volymen. Här berättas berättelserna mestadels baserat på en referens i en prinsessa av Mars så var helt original.

Förutom att se lite roligt arbete med bekanta namn, är detta en bra introduktion till John Carter, hans partner tar Tarkas, Dejah Thoris och andra innan Pixars första live-actionfilm anpassar Burroughs värld för storskärmen i juni 2012.